Столицу Карелии посетила пожилая пара французов. Ну и что, скажете вы, Петрозаводск — не какой-нибудь заштатный городок, и привлекает множество туристов. Так-то оно так. Но эти гости — не совсем обычные туристы: на двоих им 143 года, они преодолели 4000 километров пути на автомобиле, а еще они безумно влюблены в Россию и во все русское.
Эх, дороги…
Назвать Клода и Андреа обычными французскими пенсионерами язык не поворачивается. В родном городе Ла-Рошель они выделяются среди апатичного пожилого населения своей любовью к приключениям.
Клод и Андреа познакомились семь лет назад, оба увлекались велосипедным спортом и на тот момент были одиноки. Кроме того, связывала их и страсть к путешествиям, без которых они не представляют жизни. Клод 15 лет проработал фотографом в газетах и объездил многие страны мира. Андреа трудилась в сфере социального страхования, на момент знакомства с Клодом у нее был собственный фургончик, приспособленный для дальних странствий. Колеса этого небольшого автомобиля глотали пыль многих европейских дорог.
Идея посетить Россию родилась спонтанно. Клод верит в счастливый случай, а поездку в Россию он рассматривает именно как подарок судьбы. Как-то на международном слете велосипедистов Клод и Андреа познакомились с русскими. И те пригласили их в свой родной город, в Пензу. Путешественники недолго колебались, быстренько собрались в дорогу. Пензу они посетили дважды. Потом узнали, что Петрозаводск и Ла-Рошель – города-побратимы, появились знакомства с семьями петрозаводчан, которые их и пригласили. Расстояние примерно такое же, что и до Пензы, путь занимает 12 дней. За рулем сидят по очереди. Автомобиль полностью оборудован для дорожной жизни: тут можно спать, готовить еду и принять душ. Атмосферу домашнего уюта создают неизменные спутники всех путешествий – собака Ольга и кот Фан-Фан.
Не водкой единой
Как известно, иностранцы приезжают в нашу страну с определенным набором стереотипов о русских, порой далеко не лестных. Во Франции знакомые Клода пугали его рассказами о том, что в России все пьют водку, а города полны преступников. Визит в страну оказался целой чередой развеянных мифов. Так, Клода убедили, что получить приглашение для въезда очень сложно, и он даже написал письмо Владимиру Путину. Но особых преград не возникло. На улицах Петрозаводска за неделю пребывания путешественники не увидели ни одного валяющегося пьяного. Тихие и спокойные ночи провели они в своем автомобиле (категорически отказывались спать дома у знакомых) в одном из петрозаводских двориков.
Так что все мифы развеяны. Зато возник новый – Клод и Андреа почему-то теперь считают национальным русским блюдом шашлык, который уж больно пришелся им по вкусу.
Неприятное впечатление осталось лишь по поводу… естественно, дорог. С ужасом наблюдали французы, как прыгают, дребезжат предметы в салоне на российских колдобинах. А вот замечаний к сотрудникам дорожной милиции не возникало. Клод весело признался, что во время пути они пару раз превышали скорость и, как положено, платили штраф.
Цель любой поездки французских путешественников – прежде всего знакомства. В русских их поразили гостеприимство, приветливость и простота: "Вы сами не осознаете, насколько вы гостеприимные и отзывчивые люди", — говорит Клод. И рассказывает, что в Петрозаводске как-то случайно проходил мимо гуляющей свадьбы, начал шутить. А его взяли и пригласили на свадьбу, где он пил шампанское и танцевал с невестой. Во Франции такая ситуация просто невообразима. О своих соотечественниках Клод говорит, как о людях более холодных и эгоистичных.
Русский поцелуй лучше
Во всех своих путешествиях Клод не расстается с фотоаппаратом, фотографирует в основном людей. Альбомов с памятными снимками из России накопилось уже несколько больших стопок. После поездки Клод организовывает фотовыставки, будет выставка и про Петрозаводск. Наш город французская семейная пара планирует посетить еще раз, теперь уже на самолете – все-таки возраст дает о себе знать.
Клод и Андреа всегда ратуют за дружбу народов и мир во всем мире. Клод рассказал, что организовал во Франции шуточный "Клуб русского поцелуя". Особенность русского поцелуя – при встрече знакомые чмокаются в губки, а во Франции всегда только в щеки. Русский способ приветствия понравился всем их французским друзьям и сейчас активно прививается на родине.
