Авария на Чернобыльской АЭС получила широкую известность, но в истории Советского Союза была другая ядерная катастрофа, о которой долгое время практически не было никаких сведений. Информация о взрыве в закрытом городе Челябинск-40 была засекречена более тридцати лет, в то время как в зоне поражения продолжали жить люди. Что стало причиной трагедии и как власти скрывали произошедшее от граждан — в материале REP.ru.
Хронология событий
29 сентября 1957 года. Закрытый город Челябинск-40. Территория химкомбината «Маяк». Вкопанные в землю емкости для хранения высокорадиоактивных ядерных отходов. Работа шла в штатном режиме, ничто не предвещало сбоев в функционировании отлаженных систем. Внезапно — в 16 часов 22 минуты — раздался мощный взрыв. Погруженная в землю цилиндрическая конструкция из высокопрочного бетона и металла оказалась целиком разрушенной, крышка емкости весом в 560 тонн и толщиной в один метр отлетела в сторону, как футбольный мячик. Взрыв выбросил в атмосферу около 20 миллионов кюри радиоактивных веществ, часть из которых поднялась на высоту в один-два километра.
Мощность взрыва составила до 100 тонн в тротиловом эквиваленте. Для сравнения: в 2007 году в России прошли испытания самого мощного в мире неядерного боеприпаса. Его сила равнялась 44 тоннам, а радиус гарантированного поражения составлял 300 метров.
В следующие 12 часов радиоактивные вещества выпали на протяжении 300 с лишним километров по направлению на северо-восток. Впоследствии территорию выпадения радиоактивных осадков назовут Восточно-Уральским радиоактивным следом, а в 1968 году здесь создадут Восточно-Уральский государственный заповедник.
В считанные часы в зону заражения попало 217 деревень, поселков и райцентров. Все они были расположены на территории трех областей — Челябинской, Свердловской и Тюменской. Под радиоактивной угрозой оказалось 270 тысяч человек. Самые страшные дозы облучения получили жители военного городка, сотрудники пожарной части и заключенные колонии — все они находились в непосредственной близости от химкомбината «Маяк».
На следующий день сотрудники комбината приступили к изучению радиационной обстановки. Первые измерения повергли в шок — масштабы радиационного поражения оказались очень серьезными. В начале октября прибывшая в Челябинск-40 специальная комиссия пыталась выяснить причины взрыва, но первые исследования результатов не дали. Ситуация оказалась отнюдь не простой. Власти приняли решение эвакуировать из близлежащих деревень первых 1100 жителей.
Сбой в системе охлаждения
К ноябрю 1957 года специалистам все-таки удалось оценить масштабы поражения и предварительно установить причины аварии. Выяснилось, что в зону интенсивного загрязнения попали еще около пяти тысяч человек, а также огромные территории с озерами, пастбищами и пашнями. Людей снова эвакуировали, а селения, попавшие в зону загрязнения, уничтожили.
Официальной версией взрыва стал сбой в работе систем охлаждения. Радиоактивные отходы нельзя просто так закопать в землю — они еще долгое время выделяют тепло, а значит, нуждаются в постоянном охлаждении. Но, к большому несчастью, система отвода выделяемой энергии сработала неправильно.
Согласно другой версии, причиной аварии стала ошибка, допущенная работниками комбината. Они могли добавить в систему охлаждения раствор оксалата плутония, который при контакте с горячим раствором нитрата плутония выделает большое количество энергии. Перегрев и мог привести к взрыву емкости, в которой находилась радиоактивная смесь.
Ядерное сияние
К ликвидации последствий ядерной катастрофы власти призвали сотни тысяч военнослужащих и гражданских лиц. Только в первые десять дней счет погибших от радиации пошел на сотни, а всего облучение разной степени тяжести получили порядка 250 тысяч ликвидаторов.
Площадь радиационного поражения со временем стала сокращаться, но посещение тех мест до сих пор под запретом. Здесь по-прежнему нельзя рубить лес, косить сено и пасти скот. По сей день здесь проводят исследования, связанные с пагубным влиянием радиации на природу и человека.
Несмотря на то, что в ликвидации последствий аварии принимало участие огромное число людей, власти все равно замалчивали трагедию. Не только замалчивали, но и пытались скрыть произошедшее. Причем самым неоднозначным образом.
«В прошлое воскресенье вечером многие челябинцы наблюдали особое свечение звездного неба, — писала газета „Челябинский рабочий“. — Это довольно редкое в наших широтах свечение имело все признаки полярного сияния».
Последние строчки заметки выглядели особенно странно: «Полярные сияния можно будет наблюдать и в дальнейшем на широтах Южного Урала». Слова оказались пророческими. Впоследствии на «Маяке» произошел еще не один случай радиоактивных выбросов, повлекший человеческие жертвы.
Жители, которые были эвакуированы из зоны поражения, подписывали документ о неразглашении. Они обязывались хранить молчание о случившемся на протяжении 25 лет. Такие меры не были безосновательны. О закрытом городе Челябинск-40 и ядерном химкомбинате «Маяк» должно было знать как можно меньшее число людей.
ЦРУ и диссиденты
Открыто о Кыштымской аварии заговорили только спустя 32 года. Во времена гласности и перестройки. Верховный Совет СССР провел слушания по событиям тридцатилетней давности, а международная научная общественность наконец-таки смогла ознакомиться с результатами расследования последствий радиационной аварии.
Вскоре на экраны вышел фильм о судьбе советского генетика Николая Тимофеева-Ресовского. Картина рассказывала в том числе о событиях 1957 года на Урале. Правда, телевидение смогло показать ленту только после того, как режиссер Елена Саканян напрямую обратилась к Борису Ельцину.
Зато в зарубежную прессу информация о взрыве попала уже в апреле 1958 года. Первой об аварии сообщила одна из копенгагенских газет. Немногим позже сотрудники одной из национальных лабораторий министерства энергетики США выдвинули гипотезу насчет произошедшего. Правда, ошибочную. Они предположили, что в СССР произошел ядерный взрыв во время военных учений. Через 20 лет диссидент и биолог Жорес Медведев издал в США книгу под названием «Ядерная катастрофа на Урале», а сразу после выхода издания в свет активисты американской организации «Critical Mass Energy Project» отправили запрос властям США. Как выяснилось, ЦРУ знало о Кыштымской аварии, но так же, как и советские власти, предпочло скрыть информацию от общественности. В Белом доме не хотели шумихи вокруг собственной атомной индустрии.
Забытая деревня
Жители деревень, оказавшихся в зоне поражения, были эвакуированы, а сами деревни ликвидированы. Однако в регионе осталось одно поселение, люди из которого вывезены не были. Это Татарская Караболка. Некогда здесь жили четыре тысячи человек, сегодня осталось около 600. На первый взгляд — обычная деревня. Но только на первый. Небольшое поселение окружают восемь кладбищ.
— У нас восемь кладбищ в деревне. Если грубо подсчитать, то семь из них — только онкология, — рассказывает 71-летняя жительница Караболки Гульшара Исмагилова. — Дети болеют онкологией прямо с рождения. Вот у соседей родилась внучка, в два года обнаружили рак почки, сделали операцию и опухоль за месяц на девять сантиметров увеличилась. В Москву возили несколько раз, ремиссия началась, но в 13 лет она умерла.
Местные жители до сих пор пытаются добиться признания особого статуса. Но, увы, пока безрезультатно. Долгие годы они топили печи дровами, и только потом узнали, что делать этого ни в коем случае нельзя. Деревья накапливают радиацию, а при сжигании она активно выделяется в окружающую среду. Другая проблема — вода. Экспертиза признала, что к употреблению она непригодна, но обеспечить регулярный подвоз воды местные власти так и не смогли. А кроме колодцев других источников питьевой воды нет. Разве что бутилированная из магазинов.
Трагедия еще и в том, что долгое время Татарской Караболки как бы и не было вовсе. По документам жители были эвакуированы, а на карте деревня перестала существовать. Только двадцать лет назад она вновь появилась в атласах и справочниках.
