56-летний отец-одиночка Йен Миллторп из деревни Гриметорп английского Южного Йоркшира остался вдовцом в 2010 году в возрасте 48 лет, когда его жена Энджи умерла от рака легких. Они познакомились еще в школе, когда обоим было по 14 лет, и поженились еще в 1985 году.
Родив Йену первого сына, Энджи узнала неутешительный диагноз: у нее рак груди. Пройдя длительное лечение, Энджи с радостью услышала, что у нее ремиссия. Сразу после у пары родились еще два сына, а в последующие годы — еще две дочери и три мальчика. В общей сложности у супругов родилось 8 детей: они жили все вместе в одном доме и были большой дружной семьей.
Их идиллия закончилась, когда Энджи узнала, что онкология вернулась. Теперь уже в виде рака легких. Энджи понимала, что вылечиться не получится, и стала готовить супруга к тому, что теперь у их детей останется только один родитель.
— Она стала рассказывать мне про детей что-то, чего я раньше не замечал или о чем не думал, — говорит Йен. — А еще составила список из 15 пунктов, в котором перечислила своеобразные наставления для меня. Эти памятки — о чем я не должен забыть — сильно мне помогли.
Кроме привычных для родителей пунктов «не позволяй им грызть ногти», «проверяй программы, которые они смотрят», «следи за тем, с кем они дружат», «будь с ними построже» и «не давай им много сладкого», Энджи написала еще несколько строк, касающихся некоторых из детей. Например, «не оставляй Элла одного в ванной». Кроме этого, она перечислила дни рождения всех детей и сказала, что Йен обязательно должен их запомнить. А потом Энджи умерла.
После смерти супруги Йену предстояло в одиночку справляться с шестью детьми. На счастье, ему помогали два выросших на тот момент сына. Но он справляется, несмотря на то, что у него самого проблемы со здоровьем. В 2004 году он перенес инсульт, а из-за 20-летней работы шахтером у него хроническое заболевание легких. Но Йен не унывает: теперь в его «детской» коллекции есть еще и пятеро внуков.
