Несколько лет назад ученый Курт Грэй подвел этоги исследования, которое заняло 31 год. Его результаты опубликовали в издании NYMag. Исследование проводилось на базе Университета Северной Калифорнии. Специалисты спрашивали приговоренных к смертной казни и неизлечимо больных пациентов, что они думают о своей грядущей смерти. Оказалось, что чем ближе человек подходит к финальной черте, тем меньше он об этом беспокоится.
Одной из частей исследования был анализ постов в блогах неизлечимо больных пациентов с атеросклерозом и раком. Грэй сравнивал эти посты с текстами здоровых людей, которые представляли, что бы с ними случилось, если бы они были смертельно больны.
Кроме того, пациенты, которые оказываются близко к смерти, чаще используют слова, описывающие позитивные эмоции (счастье, любовь и так далее). Как предполагает ученый Дэн Гилберг, мы можем сказать за это спасибо своей психологической иммунной системе. Сталкиваясь с тяжелым положением, наш разум начинает искать хорошие стороны у случившегося, и мы становимся более счастливыми. То же самое происходит, когда, потеряв работу, мы утешаем себя тем, что она все равно нам не нравилась. А когда нас бросает любимый человек, пытаемся улучшить настоение, вспоминая его недостатки и флиртуя с другими. Психологическая иммунная система работает сильнее, когда человек оказывается в неприятном положении. И, конечно, самое ужасное, что может случиться с нами, — смерть.
Вторая часть исследования Грэя состояла в том, что он просил преступников, которые приговорены к смертой казни, описать свое состояние, а потом сравнивал эти тексты с тем, что написали люди, которые просто представляли себя на их месте. Тут также настоящие преступники оказались более оптимистичными.
До последнего они хотели передать любовь своим близким. Один из преступников написал: «Моим любимым и дорогим друзьям. Я люблю вас всех и рад, что мы были вместе. Сейчас я отправлюсь в лучшее место. Все, кто еще стоит в очереди к раю, поднимите головы и держите кулаки. Я готов». Другой приговоренный написал: «Я люблю тебя, Ирен. Я хочу поблагодарить тебя за все это прекрасное время нашей дружбы и твое наставничество. Я люблю тебя».
Многие из них были спокойныны и писали, что они готовы. Некоторые согласились с приговором, другие считали себя невиновными. Двое ругались с охранниками, которые должны были привезти их в специальную камеру. Как и в ситуации со смертельно больными, все пытались найти хорошее в своей смерти: некоторые вспоминали о религии, другие хотели встретиться с умершими членами семьи.
С другой стороны, люди, которые получили задание вообразить себя приговоренными к смерти, были очень эгоистичны и думали только о себе и о том, как тяжело им придется. Они использовали такие слова как «страх», «ужас», «тревога». В то же время настоящие умирающие совсем не писали таких слов.
Другое исследование затрагивало людей старше 95 лет. Оказалось, что многие из них также не боятся смерти. Один из участников даже сказал, что уже готов уйти.
Получается, что когда реальная смерть приходит, люди перестают так сильно бояться и переживать, а принимают ее с достоинством.
