18-летняя Люси Эванс уверяла родителей, что она — динозавр. Девушка была твердо в этом убеждена, но то, что родителям казалось шуткой, было признаком страшной бодезни: всего через несколько часов у Люси обнаружили редкую болезнь, которая атаковала клетки ее мозга. Девочка также считала, что она обезьяна в зоопарке.
В итоге ей был поставлен диагноз анти-NMDA-рецепторного энцефалита, который встречается только у одного из 75 000 человек и вызывает яркие галлюцинации. Врачи изначально были уверены, что Люси нужна немедленная психологическая помощь для облегчения ее бредового состояния, но ее мать, Лиза Джексон, была непреклонна и была уверена, что это не психологическая, а физическая причина. В конце концов, врач общей практики, который правильно сопоставил симптомы, смог диагностировать смертельно опасное заболевание.
Когда диазноз все-таки был поставлен, оказалось, что Люси уже находилась на грани комы из-за повреждения мозга, и если бы это произошло, то, скорее всего, девочка бы умерла. Началось же все с параноидальных состояний, рвоты и перепадов настроения. Порой девушка могла долго смотреть в одну точку. Сначала врач подумал, что она страдает от биполярного расстройства — расстройства настроения, характеризующегося маниакальными и депрессивными эпизодами. Сама Люси вспоминает пережитое как некий кошмар:
— Я стала агрессивной и жестокой. У меня были всплески агрессии на публике, а в один прекрасный день я вдруг поняла, что я обезьяна, начала вести себя, как это животное, и хотела отправиться в зоопарк. На следующий день мне стало казаться, что я динозавр, и я заплела себе волосы так, чтобы они выглядели как хвост. Я безумно рада, что мама не разрешила врачам забрать меня в психушку, ведь другие люди с этим заболеванием ошибочно попадают в психиатрические больницы, и, пока их лечат от проблем с психикой, становится слишком поздно, заболевание поражает весь их мозг, и они умирают.
Сейчас Люси пошла на поправку, хотя лечение далось ей тяжело. Первые два курса не принесли должного эффекта, а после третьего (врачи сказали, что если и он не поможет, то надежды на выздоровление больше нет) ей пришлось долго восстанавливаться и даже заново учиться ходить. Кроме того, у Люси начались проблемы с памятью, она практически ничего не может запомнить, и не может контролировать свои ощущения: она не понимает, голодна ли она и хочет ли пить. У нее нет чувства жажды и чувства насыщения. Мама постоянно напоминает дочери, что нужно пить воду, чтобы она не умерла от обезвоживания. Бойфренд, с которым Люси встречалась два года, бросил ее. Но, к счастью, мать и сестра всегда были рядом с девушкой и помогли ей пережить этот страшный период.
