Осенний листопад — время самой серьезной подготовки к наступающему сезону спортсменов зимних видов спорта. Совсем недавно лед в Ледовом дворце спорта Кондопоги опробовали хоккеисты. Не сидят сложа руки и лыжники. Спортсмены сборной Карелии по спортивному ориентированию с июня основательно работают на трассах специализированных спортивных баз. Тренеры сборной Андрей и Жанна Кульбачко выбрали для тренировок сначала трассы Ленинградской области и базу олимпийской подготовки в Раубичах, в Белоруссии. Просто потому, что на них есть весь спектр современного спортивного обеспечения, необходимый для спортсменов такого высокого класса, какими являются наши чемпионы мира и Европы. Медицинское обслуживание, восстановительные и тренажерные комплексы, наконец, лыжероллерные трассы достойного качества. В сентябре сборная вернулась в республику и очередной этап подготовки к сезону проводит на лыжероллерной трассе известной базы Школы высшего спортивного мастерства на Кургане. В разноцветной, веером несущейся с горы стайке спортсменов можно увидеть членов сборной России — чемпионку мира Елену Гранд, чемпионов Европы Ольгу Трифанову, Алексея Кульбачко, Антона Смирнова, Марину Шараевскую, Анну Воробьеву, кандидатов в сборную Злату Борину, Олега Моисеева и других перспективных спортсменов.
О настроении ведущих спортсменов в преддверии сезона решающих стартов чемпионка мира Елена Гранд, переведя дух после крутого подъема, сказала так: "Самое боевое. На этих трассах мы закладываем фундамент будущих успехов. Верю, что они обязательно придут. Мы сможем подтвердить высокий уровень результатов прошедшей зимы".
Спортсмены, главные старты для которых начнутся на январском чемпионате Европы в Италии, а затем на февральском, очередном чемпионате мира и Европы в Санкт-Петербурге, уже набегали не менее чем по 1500 километров трасс пересеченной, холмистой местности. И, судя по их сосредоточенности, находятся уже в приличной спортивной форме. Тренер сборной Андрей Кульбачко также считает, что у нашей команды и ее лидеров хорошие шансы на медали самого высокого достоинства. Но потрудиться им еще придется немало. Впереди сборы в заполярном Кировске и на Урале. В общем по 2000 км до стартов каждый набегает.
Один из самых сложных вопросов в подготовке спортсменов — практическое обеспечение членов сборной приличной экипировкой, инвентарем. Пока спортсмены тренируются на роллерах финского производства, но к началу ответственных соревнований экипировка потребует замены. А это, по нынешним временам, немалые средства.
Думается, что заинтересованные в успехах нашей команды организации, спонсоры услышат о проблемах сборной. Напомним, что в прошлом сезоне наши мастера спортивного ориентирования привезли с чемпионата мира в Чехии девять медалей чемпионов и призеров.
