Праздник большого хоккея состоялся в Кондопоге, и зрители заполнили трибуны Ледового дворца. Среди болельщиков хоккея можно было заметить ветеранов спорта республики, многих известных музыкантов и спортсменов, приехавших из Петрозаводска. Рядом со мной на трибуне сидела семья, приехавшая с детьми специально на матч аж из Медвежьегорска. На матче присутствовал мэр столицы республики Виктор Масляков. Когда команды выкатились на лед, зрители заметили, что форма нашей команды украсилась трехцветным флагом Карелии и даже гербами Петрозаводска. Перед матчем можно было купить программки к игре с составами команд.
Когда начался матч, сразу бросилась в глаза эмоциональная настроенность хоккеистов "Русшины" на победный результат. Они прочно завладели инициативой, постоянно увеличивая скорость игры. Оживленно было и на скамейке запасных петрозаводчан. Зато в "штабе" северных моряков было тихо и спокойно. Игроки сидели, аккумулируя силы и готовясь к непростой обороне своих ворот. Только тренер "Алтая" Андрей Полузеров стоял, скрестив руки на груди, надеясь на крепость обороны. Это и понятно. Команда приехала на игру практически двумя пятерками, и главной задачей, видимо, ставилось проиграть некрупно. "КР" с голами также не спешила, методично расшатывая береговые морские укрепления гостей. После первой забитой шайбы на пятой минуте второй и третьей зрителям пришлось ждать по десять минут. И все же с середины игры обстрел ворот североморцев усилился. У наших пошла комбинационная игра, и, как результат, прижатые в своей зоне хоккеисты "Алтая" стали ошибаться. Косяком пошли удаления, не поспевая за "Русшиной", игроки северян вынуждены были нарушать правила. Шайбы все чаще замелькали в сетке ворот. Итоговый счет говорит сам за себя — 9:0 в нашу пользу.
Тренер "Карелии-Русшины" заслуженный мастер спорта Евгений Мишаков результатом игры остался доволен. Но при этом неоднократно повторял своим хоккеистам, что повторный матч будет намного сложнее. И сюжет его будет зависеть от серьезной победной мотивации всей нашей команды.
– Забудьте поскорее этот счет, — говорил он, — завтра словно первый матч, и самый важный. Зрители же проводили команду добрыми аплодисментами.
– Так держать, "Русшина", — скандировали они.
Второй поединок команд, состоявшийся 12 января, завершился также победой нашего клуба со счетом 4:2. Шайбы забросили: Зарайский, Абалов, Осипов и Попов. После шести туров наша команда потерь не имеет и, набрав 12 очков, единолично возглавляет турнирную таблицу. Впереди у "Карелии-Русшины" вновь выезд в Санкт-Петербург, где ждут матчи с командами "Компрессор", "Спартак-86" и "Лесгафтовец".
