— Только не называйте нас зоопарком, — просит основатель комплекса Василий Попов. — В зоопарке звери содержатся в клетках, а у нас они живут в естественных условиях на большой свободной площади.
Выросший в глухом поселке и с детства говорящий с природой на ты, Василий Попов, директор туристической фирмы "Карелия Интер" осуществил давнюю мечту. Теперь живописное место на берегу Сямозера вблизи поселка Сяпся передано Василию Борисовичу в аренду на 25 лет. Около 400 гектаров леса, населенного дикими зверями. С той только разницей, что зверей можно посмотреть не опасаясь. Они живут в просторных загонах, бродят важно и спокойно меж деревьев. И в глазах у них нет той безысходности, что присутствует у обитателей зоопарков и цирков.
Бизнесмен Попов, еще в детстве боровшийся с медведями, жившими у соседа по поселку, всегда хотел создать "свой" уголок природы. Нужно это не столько взрослым, сколько детям – общение со зверями умиротворяет. И если к медведицам Ольке, Алине и Наташке близко не подойти — лапы у них мощные и когти острые, то к оленям даже запускают в загон. Звери это доброжелательные, даже пугливые. Длинноногих лосей можно кормить через забор и фотографироваться с их вытянутыми мордами, не опасаясь агрессии с их стороны. На днях в зоокомплексе появились новоселы: гривистые бараны и зубры.
Откуда же у бизнесмена среднего уровня деньги на столь дорогую игрушку? Ведь недостаточно сколотить пару загонов, нужно еще и проложить в тайгу дорогу, закупить технику, нанять персонал, да и сами животные — не копеечные дворняжки. Проект стоимостью 6 миллионов рублей реализовался с помощью польского бизнесмена Януша Хойна, партнера Попова по туристическому бизнесу. Поляк, услышав от Василия Попова о звериной идее, тоже "загорелся" и проинвестировал проект.
Что касается самих обитателей тайги, то некоторых Попову просто подарили. Как, например, трех медведиц бизнесмену отдал знаменитый дрессировщик Запашный. По косолапым дамам видно: у них за плечами артистическое прошлое. Олька очень любит позировать перед камерами. Создается впечатление, что она улыбается детям, приехавшим на экскурсию из города. Детишкам разрешено кормить медведиц яблоками, морковкой, печенюшками, но только с помощью сотрудника зоокомплекса:
— Это тебе, Оленька, от мальчика... Мальчик, как тебя зовут? А, Коля. От Коли.
А игривая Олька на это показывает язык. Дама с юмором.
Олени менее артистичны, зато детям нравятся их несимметричные рога.
— А почему только один рог?
— Второй спилили, так как трудно было перевозить. Олени могли легко проткнуть друг другу бока, пока тряслись в машинах.
Лоси разлеглись на отдаленной опушке, а к месту осмотра и не думают подходить. Дети пытаются подозвать лежебок. Тут слышатся и "кис-кис-кис", и шепелявый детский свист, и громкие крики: "Эй, лось, подойди ко мне". Не помогает ничего. Приходится сотруднику комплекса перепрыгнуть забор и пригнать ногастых красавцев.
— Какая длинная корова, — слышится из детской гущи. Вот вам и природоведческая безграмотность. Дети знают зверей только по книжкам да по рассказам Дроздова и Затевахина. В натуральном виде начинают путаться и ошибаться.
Дети о политкорректности пока представления не имеют, поэтому говорят то, что приходит им в голову:
— Ой, сколько какашек!
— А почему кормушка так высоко, они, что, туда залезают и там лежат и едят? У них это кухня?
— Мама, смотри, у лося кариес. А можно я дам ему "Орбит"? Почему нельзя, это же лучшая защита от кариеса.
Финал экскурсии — чаепитие у костра. Дети бурно обсуждают увиденное, жадно поглощая заготовленные родителями бутерброды. В автобусе по пути в город половина детей спит. Полуторачасовая дорога убаюкивает. Еле слышно переговариваются мамочки.
— Надо соседям рассказать. У них сынок такой нервный. Пусть свозят сюда, природа так успокаивает.
И по спящему автобусу видно — это правда.
