Думаете, страусы могут жить только в теплых странах? Карельские фермеры успешно опровергли этот миф. Под поселком Бесовец страусы вальяжно разгуливают по вольеру, стреляя по сторонам глазами-бусинками. Скоро будет три года, как они здесь поселились. В принципе страусы могут переносить температуру до минус двадцати пяти градусов. А эти «окарелившиеся» птицы нынешней зимой испытали на себе даже сорокаградусный мороз. И ничего, вполне довольны жизнью.
Стекла в желудке
Привезли их сюда суточными птенцами из Московской области. Именно в таком возрасте они легче всего поддаются транспортировке.
– Самый интенсивный рост у них идет в первый год жизни, – рассказывает сотрудница фермы Юлия Демоева. – Они каждый месяц прибавляют по пятнадцать сантиметров в высоту. Но при этом первый год еще и самый тяжелый. Рацион страусов нужно просчитывать до мелочей, постоянно давать им всякие витаминные добавки. Из-за интенсивного роста у страусов очень слабые ноги: если питательных веществ будет не хватать, они могут их сломать. Поскольку лапы у этих животных уже не срастаются после перелома, их приходится убивать. У взрослых страусов рацион уже попроще: они едят комбикорм, траву, очень любят одуванчики и капусту. А так-то они могут съесть все что угодно. В желудке у них можно найти и камни, и стекла, и гвозди. Они же хватают все подряд. Вот зимой с меня постоянно шапку снимали.
Главная проблема, по словам Юлии, в том, что в Петрозаводске нет специалистов по страусам. Так что даже лечить их некому. Всю информацию о своих питомцах фермеры черпают из Интернета, а там не всегда можно найти ответ на нужный вопрос. Единственное, что о страусах известно наверняка, – они не болеют птичьим гриппом! Но это не значит, что птицы не болеют вообще: из десяти страусов, которые изначально поселились на ферме, выжили только трое. И так получилось, что все они – самцы. Оказалось, что у птенцов страусов невозможно определить пол: самец это или самка, становится понятно только после двух лет их жизни. Так что с планами по обеспечению жителей Петрозаводска страусиными яйцами бесовецким фермерам пока пришлось повременить.
Птицы-убийцы
Это только с виду страусы милые и забавные. По словам Юлии, эти птицы в дикой природе – настоящие убийцы. Мощным когтем страусы легко могут убить тигра или леопарда одним ударом.
– По характеру страусы и пугливые, и агрессивные, – рассказывает Юлия. – Наши, к счастью, еще более или менее. А вот на ферме, где мы их брали, один страус чуть не убил хозяина, вспорол ему живот когтем. Так что заходить к ним в вольер мне бывает страшно. Хотя они и сами боятся самых элементарных вещей. В прошлом году на улице увидели маленьких овечек и так испугались, что чуть не убились: носились по всему участку, не видя ни заборов, ни деревьев.
– А имена у ваших страусов есть? – интересуемся мы.
– Нет, потому что они глупые и все равно откликаться не будут, – смеется Юля. – Сами посудите, в них сто шесть-
десят килограммов веса и всего тридцать граммов мозга. Я за ними три года уже ухаживаю, и каждый раз они меня видят, как в первый раз. Никакой привязанности или симпатии не выказывают. Так что в вольер к страусам мы никого не пускаем. Когда у них начинаются брачные игры, птицы очень красиво кружат рядом друг с другом. Вон тот, который с красными лапами, еще и на колени падает и крыльями размахивает. Но попасть к ним в этот брачный хоровод я бы не хотела.
Агрессивными страусы могут стать по любому поводу. Чаще всего они нападают, когда защищают свои яйца. Их, кстати, в основном высиживает самец. Поэтому, когда фермеры собирают яйца, они обычно работают вдвоем: один отвлекает птиц палкой, а второй в это время забирает яйца.
В песок не прячутся
Самый распространенный миф о страусах – якобы они от страха прячут голову в песок. Ничего подобного. По крайней мере, таких проявлений трусости Юлия за своими питомцами ни разу за три года не наблюдала. Более того, чаще птицы демонстрируют не страх, а жестокость. В прошлом году оставшаяся сейчас троица до смерти забила своего «товарища». А в этом году в трио произошел раскол, и одного из страусов пришлось отсадить в отдельный вольер, чтобы сохранить жизнь. Сейчас изгоя выставили на продажу. Кстати, средняя цена взрослого страуса – семьдесят тысяч рублей. А страусиное яйцо любителям экзотики обойдется в тысячу рублей. Оно вмещает в себя около тридцати куриных яиц.
– Мы для себя покупали одно на московской ферме, – рассказывает Юлия. – Яичница из него получилась знатная, она заняла огромную сковородку. А ели мы ее втроем целый день. Правда, по вкусу яичница не особо от куриной отличалась. Вот мясо страуса – вкусное, чем-то похоже на говядину. Недаром же страуса в народе называют «коровой в перьях». Особенно хороший из них шашлык выходит. Еще очень ценятся страусиные перья и кожа, которая по качеству не уступает даже крокодиловой. Но чтобы все это получать от них, нужно очень много денег и места. Одному страусу нужно сто квадратных метров в вольере, чтобы себя комфортно чувствовать.
А вот страусиные бега – это, по словам Юлии, не байка, а самая настоящая правда. Эти птицы спокойно могут разогнаться до семидесяти километров в час. Правда, в бегах страусы могут участвовать лет в двадцать пять-тридцать, когда их кости уже настолько окрепли, что могут выдержать человека. Вообще же страусы доживают до семидесяти лет, так что «беговой» возраст – самый расцвет их молодости.
Поменялись местами
На самом деле на ферме не только у страусов свои странности и свой характер. Другие животные – тоже большие оригиналы. К примеру, здесь есть утка, которая пребывает в полной уверенности, что она – гусь. И есть гусь, который думает, что он – утка.
– Сначала у нас были две пары – утка и селезень и гусь с гусыней, – рассказывает Юлия. – Когда они подросли, выяснилось, что обе утки – мальчики. И они все почему-то начали нападать на гусыню, пришлось одну утку ликвидировать. Птицы остались втроем. И постепенно селезень начал проявлять симпатию к гусыне, а та вроде и не против. Я недавно купила десяток маленьких утят, думала, наша утка вернется обратно в свою веру. Но она на них внимания не обращает, зато гусак теперь ни на шаг от утят не отходит, пасет их и заботится. Про жену и думать забыл. А утка вон даже плавать разлюбила, хотя раньше из воды не вылезала. Я ее в пруд брошу – так гуси сразу с криком бегут, требуют ее обратно. А когда я утят в пруд выпускала, утка даже в их сторону не посмотрела, зато гусак разволновался, бегал по берегу и кричал. В общем, посмеялась природа над нашими птицами.
Петухи на ферме тоже с характером. Один их них уже несколько месяцев не дает Юлии покоя. Подскакивает исподтишка сзади и ударяет по ногам шпорами. Так петух защищает своих куриц.
– Так-то наша ферма уже больше десяти лет существует, животных у нас много разных, – добавляет напоследок Юлия. – И поросята, и овцы, и козы, и индюшки. А сейчас вот мечтаем о верблюде. Только не знаем, где его взять. Не замерзнет ли он в Карелии? Надеемся – нет, потому что у него шкура толстая!
